Seguridad, privacidad y acceso
en la puerta de la biblioteca
Por Vinicius Flores, PhD
Marketing Communications Manager · PhD en Comunicación
Una alarma, y lo que pasó después
Un grupo de alumnos está saliendo de la biblioteca. Suena la alarma.
En algún lugar de ese grupo hay un artículo que ha activado el arco de seguridad. El arco puede detectarlo, pero lo que no puede decir es qué artículo es, ni de qué niño se trata. Así que el miembro del personal hace lo único que puede: detiene al grupo, recoge los libros y los escanea uno por uno hasta que aparece el título.
Todos los que están en esa fila ahora están esperando. La mayoría de ellos no hicieron nada malo.
Los bibliotecarios de la Biblioteca Pública de Gatineau, en Quebec, describieron esta rutina antes de cambiar de sistema. Posteriormente, con RFID gates y el software staffConnect, la alarma se activaba indicando el título correspondiente. La bibliotecaria Hui-Yu Chang resume la diferencia práctica en una sola frase: ahora el personal puede preguntar qué niño tiene un título en particular.
El problema de Gatineau no era la detección. Era saber qué había activado la alarma y, durante gran parte de la historia de esta tecnología, eso significaba revisar los materiales a mano.
El arco de seguridad se encuentra en el punto donde convergen la tecnología de circulación, la protección de las colecciones, la privacidad, la accesibilidad y el diseño físico de la entrada. En unos pocos metros de superficie, una biblioteca intenta proteger sus materiales, mantener una entrada acogedora, cumplir con las obligaciones de accesibilidad y no recopilar más información sobre sus visitantes de la que requiere el servicio. Esos objetivos no son compatibles de manera natural.
Cuando las bibliotecas abrieron sus estantes
A medida que se generalizaron las estanterías abiertas, la seguridad de las colecciones se convirtió en un problema de otro tipo.
En el modelo de estantes cerrados, común en muchas bibliotecas, los lectores no consultaban la colección por sí mismos. Identificaban un título en un catálogo o en una lista de búsqueda, y el personal se encargaba de buscarlo. El impulso a favor del acceso directo a los estantes cobró fuerza a mediados del siglo XIX, especialmente a través del movimiento de las bibliotecas públicas. Muchas bibliotecas universitarias adoptaron el sistema de estantes abiertos, pero la mayoría de las grandes colecciones de investigación de Estados Unidos permanecieron cerradas o semicerradas hasta bien entrado el siglo XX.
En la Universidad de Tennessee, las estanterías principales de la Biblioteca Hoskins se abrieron a todos los usuarios el 7 de junio de 1971, como un experimento de verano que se convirtió en una medida permanente. Nueve años más tarde, la revista College & Research Libraries publicó un estudio de seis años sobre la transición de la Universidad de Virginia Occidental a las estanterías abiertas, en el que se comparaban la circulación, la disponibilidad de libros, las búsquedas y el uso del edificio antes y después del cambio.
Lo importante era poder explorar los libros. El problema de seguridad cambió con ello. Una vez que los lectores pudieron elegir por sí mismos de los estantes, las bibliotecas tuvieron que proteger la colección sin limitar el acceso que acababan de facilitar.
En 1970, la Biblioteca Pública de Saint Paul se convirtió en la primera biblioteca en instalar el sistema de seguridad electromagnético Tattle-Tape de 3M. Posteriormente, la división de bibliotecas de 3M fue adquirida por Bibliotheca, y las tiras siguen fabricándose con el mismo nombre. Estos dos avances resolvieron dos aspectos opuestos de un mismo problema: las estanterías abiertas ampliaron el acceso, y la detección electrónica facilitó que se mantuviera esa apertura.
No existe una tasa nacional estándar sobre la pérdida de material bibliotecario. La Asociación Estadounidense de Bibliotecas lo confirma: las bibliotecas miden y reportan estos datos de manera diferente, y las cifras disponibles se recopilan a nivel local y no a nivel nacional. Cualquiera que cite un porcentaje con seguridad está extrapolando a partir de algún dato.
Vale la pena decirlo sin rodeos, porque la importancia de la seguridad no depende de una cifra alarmante. Se basa en algo que la biblioteca observa directamente. Un libro de referencia que se lleva a casa la noche antes de la fecha de entrega de un trabajo es un libro que el resto de la clase no puede usar, y reemplazarlo le cuesta al personal tanto tiempo como dinero.
Puertas con tecnología RFID en la Biblioteca Pública de Colonia, en Alemania.
Lo que realmente detecta una puerta
En las bibliotecas de Norteamérica son comunes dos tecnologías de seguridad: la detección electromagnética y la RFID. Una de las diferencias más importantes entre ambas es la cantidad de información con la que puede trabajar el sistema.
La detección electromagnética utiliza una delgada banda magnética colocada en lo profundo del canal de un libro de tapa blanda o dentro del lomo de uno de tapa dura. La banda se encuentra en uno de dos estados: activada o desactivada. Ese estado se cambia mediante un dispositivo de activación o desactivación, ya sea en una estación de trabajo del personal o dentro de una unidad de autoservicio, al momento de la compra y la devolución. Cuando una banda activa pasa por el campo magnético, la puerta la detecta.
Desde el punto de vista funcional, la banda le indica a la puerta una sola cosa: si está activa o inactiva. La identificación no forma parte de su función.
Su simplicidad es parte de su perdurabilidad y parte de su atractivo. La marca es discreta, puede permanecer en el material durante años y, como no contiene ninguna identificación del artículo, no hay nada en ella que alguien pueda leer. Para una biblioteca que sopesa qué información debe tener su entrada sobre las personas que la atraviesan, eso no es un inconveniente. Más de cinco décadas después, muchísimas bibliotecas norteamericanas y del mundo siguen funcionando con este sistema.
Tattle-Tape™ gates en la biblioteca de la Universidad Brigham Young, en Utah.
La tecnología RFID cambia una cosa, y todo lo que viene después se adapta a ello. La etiqueta contiene un identificador de artículo y un estado de seguridad que se puede modificar. La tecnología RFID para bibliotecas suele operar a 13,56 MHz, la misma frecuencia de radio que utilizan la tecnología NFC y muchos sistemas de pago sin contacto, y sigue estándares diseñados para que las etiquetas y los sistemas sean interoperables entre distintos proveedores.
En Estados Unidos, la práctica recomendada RP-6-2012 de la NISO establece un perfil de datos común destinado a facilitar la interoperabilidad. También aborda la forma en que se indica el estado de seguridad en la propia etiqueta, que es lo que lee la puerta.
Para entender qué es lo que la puerta detecta realmente, resulta útil dividir el flujo de trabajo en cuatro partes distintas:
1 Sistema bibliotecario
Indica si el artículo está prestado.
2 Etiqueta o tira
Contiene el estado de seguridad; una etiqueta RFID también contiene un identificador de artículo.
3 Checkout
Actualiza la circulación y la seguridad.
4 Arcos de seguridad
Detecta el estado de seguridad a medida que el objeto pasa.
En el proceso típico de seguridad con RFID, la decisión de activar la alarma se basa en el estado de seguridad de la etiqueta, más que en una consulta en tiempo real del catálogo, así como un arco electromagnético lee su banda. Lo que aporta la tecnología RFID es que el arco también captura un identificador. El software puede usar ese identificador para determinar el título y brindarle al personal más información sobre qué provocó el evento.
No es una alarma mejor. Es una alarma que se puede explicar.
Ninguna de las dos arquitecturas es obsoleta. Una biblioteca que cuente con una amplia colección de materiales electrónicos etiquetados y con equipo en buen estado tal vez tenga pocas razones para realizar la conversión únicamente por motivos de seguridad. En cambio, una biblioteca que inaugure un nuevo edificio, incorpore sistemas de autoatendimiento o introduzca devoluciones automatizadas podría tener razones más de peso para optar por la tecnología RFID.
Una alarma que se puede explicar
Regresa con el grupo que está en la puerta.
La Biblioteca Pública de Bentonville se había enfrentado a un problema similar. Sus arcos de seguridad obligaban al personal a revisar los artículos uno por uno para encontrar el que había activado la alarma. Con los arcos que identifican el artículo específico que no se desactivó, el proceso se reduce a una sola pregunta. Según su propio resumen, esto redujo considerablemente la intervención del personal.
Para el personal, eso significa menos intervención. Para el usuario, significa menos interrupciones y una solución más rápida.
Las falsas alarmas conllevan un costo operativo que va más allá de la interrupción en sí misma. Las investigaciones sobre factores humanos en otros entornos de alta alerta han demostrado que las alertas repetidas y poco confiables reducen la capacidad de respuesta con el paso del tiempo. Las bibliotecas son entornos diferentes, pero la lección es la misma: el personal debe confiar en que una alarma merece atención.
Los sistemas modernos de arcos de seguridad pueden resolver ese problema de varias maneras: una geometría de detección mejorada, alarmas direccionales para que los materiales que regresan no activen las alarmas, un mejor procesamiento de señales y un software que ayude al personal a identificar el artículo en cuestión. Una alarma que el personal pueda resolver en un solo intercambio es una que puedan seguir considerando significativa.
RFID gates en la Biblioteca Realm en Australia.
La seguridad empieza antes de llegar a la puerta
La idea errónea más común sobre los arcos de seguridad es que ellos mismos constituyen el sistema de seguridad. En realidad, son solo los últimos dos segundos de ese sistema.
Gran parte de lo que determina si el arco funciona correctamente ya ha ocurrido antes: en la caja de autopago, en el mostrador de circulación, en el conducto de devolución, en la estación de trabajo donde se volvió a sensibilizar una tira. La puerta es el lugar donde se hacen evidentes las fallas en esos pasos previos.
La cuestión práctica es si cada ruta de préstamo actualiza el estado de seguridad del elemento, y qué sucede cuando alguna no lo hace. Dos ejemplos:
- Se prestó un artículo, pero nunca se desactivó su sistema de seguridad. En el sistema EM, eso significa que la banda no se desactivó. En el sistema RFID, esto puede suceder si el artículo sale del campo de la antena antes de que se registre el estado de seguridad, o si el préstamo se completa únicamente con un escáner de códigos de barras, lo cual actualiza el registro de circulación sin tocar la etiqueta. El catálogo indica que el artículo está prestado. La puerta de seguridad indica que está protegido. Ambos son correctos.
- O bien, se introduce un nuevo canal de préstamo y es necesario ampliar el flujo de trabajo de seguridad para incluirlo. La Universidad Metropolitana de Hong Kong se enfrentó a este problema cuando introdujo el préstamo móvil, que permite realizar préstamos fuera de los quioscos de autoservicio tradicionales o de las estaciones de trabajo del personal. La solución consistió en integrar cloudCheck mobile con el sistema Ex Libris Alma de la biblioteca y con el flujo de trabajo de seguridad, de modo que los artículos prestados a través del teléfono no activaran las alarmas en las puertas RFID.
Un control de acceso no puede compensar una ruta de salida que nunca le haya proporcionado información alguna. Cualquier biblioteca que incorpore un nuevo canal de préstamo debería preguntarse qué impacto tiene ese canal en el estado de seguridad antes de ponerlo en funcionamiento, no después de la primera semana de alarmas.
También es una cuestión de TI. En la Universidad de Wyoming, una conversión a RFID de dos millones de artículos requirió una estrecha coordinación con el departamento de TI del campus, lo que incluyó aproximadamente seis meses de planificación antes de nueve meses de implementación. Los sistemas de seguridad modernos se sitúan cada vez más en la intersección entre las operaciones bibliotecarias y la infraestructura de TI.
Arcos con tecnología RFID en las bibliotecas de la Universidad de Wyoming. Foto cortesía de las bibliotecas de la Universidad de Wyoming.
Lo que sabe la puerta
Un usuario que entre por la puerta de una biblioteca podría preguntarse, con razón, qué acaba de pasar. Es una pregunta válida y merece una respuesta precisa.
La privacidad en el uso de la tecnología RFID ha sido una preocupación explícita en el sector desde hace dos décadas. El artículo VII de la Declaración de Derechos de las Bibliotecas establece que la privacidad y la confidencialidad en el uso de las bibliotecas son un derecho fundamental. El Consejo de la ALA adoptó una resolución sobre la tecnología RFID y los principios de privacidad en su Reunión de Medio Invierno de 2005, y las directrices de la asociación sobre RFID indican a las bibliotecas que adopten y hagan cumplir una política de privacidad antes de implementarla en lugar de hacerlo después, para mantener seguras las bases de datos bibliográficas y de usuarios, y para limitar la información que se incluye en una etiqueta a un identificador único o un código de barras.
La distinción importante es la siguiente: lo que ve la puerta no es lo mismo que lo que sabe la biblioteca.
Un marcador electromagnético no identifica el artículo. Un arco RFID puede leer un identificador del artículo, y el software puede asociar ese identificador a un título. Ninguno de estos elementos identifica de manera intrínseca a la persona que lo lleva consigo. El hecho de que los datos del artículo puedan asociarse con una persona en otro lugar depende del entorno general de la biblioteca: sus registros de circulación, su control de acceso, sus cámaras, sus análisis, su calendario de retención y sus políticas. Esas decisiones abarcan la política de la biblioteca, la infraestructura de TI y los sistemas involucrados.
RFID gate ultra en la Biblioteca Pública Oak Creek en Wisconsin.
Una entrada que se adapta a todos
La entrada de una biblioteca transmite un mensaje antes de que cualquier miembro del personal diga una palabra. Los investigadores llevan mucho tiempo analizando el edificio en sí como parte de la experiencia de la biblioteca. En 2002, Leckie y Hopkins estudiaron las bibliotecas centrales de Toronto y Vancouver y descubrieron que ambas reflejaban muchas de las cualidades de un espacio público exitoso. La investigación sobre servicios tiene un nombre para esta idea más amplia: el «servicopaisaje».
Comencemos por los requisitos mínimos reglamentarios. Según las Normas de la ADA de 2010, las superficies de paso accesibles deben tener, por lo general, un ancho libre de al menos 91,4 cm. Las entradas y los portones se miden por separado y, por lo general, deben tener una abertura libre de al menos 81,3 cm. Las barreras de seguridad no pueden obstruir la ruta accesible.
Las especificaciones del producto son solo una parte del panorama. El RFID gate ultra de Bibliotheca, por ejemplo, admite una distancia entre pedestales de hasta 172,7 cm, lo que brinda a las bibliotecas una flexibilidad considerablemente mayor en la entrada. Al igual que con cualquier instalación, el cumplimiento de la ADA depende de que la ruta de acceso a través de la entrada sea completa.
El cumplimiento es el mínimo exigido. La pregunta más difícil es cómo se siente al usar la entrada.
RFID gate en la Biblioteca Pública Warren County en Nueva Jersey.
El Distrito de Bibliotecas Públicas de Aurora sustituyó los arcos de acceso, que antes eran más estrechos y estaban más juntos. Miriam Meza-Gotto, directora de mercadotecnia y comunicaciones, describe dos resultados distintos. El primero, de carácter práctico, es que los usuarios dejaron de chocar contra los arcos ya que ahora hay más espacio para sillas de ruedas, andadores, carriolas y grupos que se desplazan juntos. El segundo es más sutil y valioso: el cambio también modificó la forma en que los usuarios percibían la entrada, ya que ya no sentían que estuvieran pasando por un control de seguridad.
El segundo resultado es un brief de diseño más exigente. La pregunta no es solo «¿Detecta?», sino «¿La gente puede dejar de notarlo?». Una biblioteca que cumple con la ADA y, aun así, hace que un padre tenga que dar marcha atrás con su cochecito para salir de un pasillo a las cuatro de la tarde, ha cumplido con la norma sin resolver el problema.
Bentonville eligió arcos de pasillo ancho en su centro comunitario por una razón que no aparece en ninguna lista de verificación de accesibilidad: los usuarios llegan cargando grandes bolsas con equipo deportivo. Cada entrada tiene su propia versión de esa realidad. Una biblioteca universitaria en época de exámenes, una sucursal junto a una escuela primaria a las 3:15, una biblioteca central cuya entrada también sirve como acceso a una sala de reuniones pública. La configuración adecuada es una cuestión que depende del edificio y su flujo de personas, no de un número copiado de una hoja de datos.
El comportamiento de la alarma es tan importante aquí como la geometría. El volumen, la duración y si la alarma indica de qué pasillo proviene son decisiones de configuración que afectan directamente la sensación que transmite una entrada. Vale la pena tomarlas de manera deliberada, en lugar de limitarse a aceptar la configuración predeterminada.
Los últimos tres metros
Es fácil pasar por alto un arco de seguridad, y sin embargo es uno de los elementos tecnológicos más reveladores en la entrada de una biblioteca. Es ahí donde varios de los compromisos de la profesión deben conciliarse en un espacio físico, en una escala de aproximadamente tres metros.
Una biblioteca quiere que su colección esté protegida y que sus estantes estén abiertos al público. Quiere una entrada que sea accesible para una persona con un andador, pero que al mismo tiempo detecte cuando un artículo sale sin un registro de préstamo válido. Quiere que la tecnología funcione sin que sea lo único que la gente recuerde de su visita.
Esos compromisos no se traducen en una especificación. Se traducen en decisiones sobre el ancho, la configuración, el comportamiento de la alarma, los procedimientos del personal y lo que sucede en los veinte segundos posteriores al pitido.
Más de cinco décadas después de que se incluyera un trozo de cinta adhesiva en el lomo de un libro en una biblioteca de Saint Paul, el equipo ha mejorado considerablemente, pero la disyuntiva subyacente no ha cambiado en absoluto.
Una buena seguridad en una biblioteca nunca ha consistido en lograr la máxima detección. Se trata de la menor cantidad de inconvenientes que una biblioteca puede aceptar sin dejar de proteger lo que pertenece a todos.
Fuentes y lecturas recomendadas
Normas y orientación profesional
2010 ADA Standards for Accessible Design. U.S. Access Board, guías capítulo 4.
ALA, RFID in Libraries: Privacy and Confidentiality Guidelines.
ALA, Resolution on RFID Technology and Privacy Principles, 2005.
ALA, Library Bill of Rights, Article VII; Privacy and Confidentiality Q&A.
ALA Professional Tips, “Loss Rate.”
¿Estás planeando una nueva construcción o revisando la entrada de tu biblioteca?
Habla con nuestro equipo sobre las configuraciones de los arcos, la accesibilidad y los requisitos de integración.
También te puede interesar
Insights + Tendencias
Bibliotecas que llegan más lejos para una comunidad más autónoma y conectada en España
Descubre cómo Getxo y Lepe amplían el acceso a sus bibliotecas en España mediante soluciones autónomas de Bibliotheca que acercan servicios y horarios a la comunidad.
Tecnología y futuro inclusivo en el XXVII Congreso Internacional de Bibliotecarios en Ecuador
Descubre cómo Bibliotheca y Cayman Systems impulsaron la inclusión, accesibilidad y tecnología RFID en el XXVII Congreso Internacional de Bibliotecarios en Ecuador.
Bibliotheca se convierte en distribuidor mundial exclusivo de tecnología galardonada por IFLA
El Digital Book Kiosk proyecta contenido multimedia sobre las páginas de los libros físicos, lo que permite a los usuarios navegar por el contenido al pasar las páginas.